BbcLorsque vous arrivez à la résidence de vacances de la reine Elizabeth II à Sandringham, la première chose qui attire votre attention est la statue grandeur nature du cheval de course Estimate.
La statue était un témoignage durable de l’amour de la reine pour les courses de chevaux. La course était peut-être le seul sport qui offrait un aperçu de qui était derrière la couronne.
Lorsque Estimate a remporté la Gold Cup à Royal Ascot, l’une des principales courses de chevaux de Grande-Bretagne, en 2013, il est devenu le premier cheval régnant en 207 ans.
En regardant la course depuis le Royal Lodge, le visage rayonnant de la reine Elizabeth II a été filmé par le directeur de course John Warren.
“Un résultat comme celui-ci est une excellente fin pour un voyage incroyable”, a déclaré Warren.
La victoire d’Estimation était l’une des plus de 1 800 victoires violettes, or et rouges auxquelles le jockey a participé. La reine Elizabeth II a été intronisée au British Champions Series Hall of Fame en 2021 pour sa contribution à la course en tant que propriétaire et éleveuse de chevaux.
Les courses ont permis à la reine Elizabeth II de se distraire des affaires plus sérieuses dans lesquelles elle était impliquée, à l’intérieur ou à l’extérieur du Royaume-Uni.
“C’est bien de venir dans un endroit qui ne sent pas la peinture fraîche”, déclare l’entraîneur Richard Hannon. Un exemplaire du journal de la course, le Racing Post, était toujours inclus dans son courrier quotidien.
BbcLes chevaux font partie de la vie de la reine depuis son enfance. Il a appris à monter avec un poney Shetland nommé Peggy, que son grand-père George V lui avait offert pour son quatrième anniversaire.
Son intérêt pour les courses s’est développé pendant la Seconde Guerre mondiale lorsqu’il s’est rendu dans le Wiltshire pour entraîner des chevaux royaux avec son père.
La reine Elizabeth II se souvient de ces jours : « Plus tard, j’ai pu caresser les chevaux dans les écuries.
La première apparition publique de la reine à une course de chevaux eut lieu deux semaines après la fin de la guerre en Europe en mai 1945 ; Il a accompagné ses parents à Ascot.
La course royale à Ascot, le Royal Ascot, est devenue plus tard l’un de ses événements sociaux préférés. Il a eu le plaisir de gagner un total de 24 courses ici.
Chaque année, lorsque la reine Elizabeth II marchait du château de Windsor à la course, les gens pariaient sur la couleur du chapeau qu’elle porterait. Et le bleu est devenu la couleur la plus populaire.
Son père, le roi George VI, avait légué le centre d’élevage de chevaux de Sandringham à la reine. Les chevaux élevés ici ont remporté de nombreuses courses.
La reine a remporté sa première victoire en 1949 avec le cheval de course royal Monaveen à Fontwell Park. Queen’s Horses a remporté deux courses consécutives en Grande-Bretagne, en 1954 et 1957.
La journaliste Clare Balding, dont le grand-père, le père et les frères ont entraîné des chevaux pour la reine, a déclaré à propos de sa passion :
“Il connaissait ses chevaux de vue, était très impressionné par leur développement mental et physique et parlait toujours longuement avec chacun de leurs maîtres.” Petit exemple du souci du détail : la reine n’utilisait jamais de parfum lorsqu’elle se rendait à la cour pour prendre soin d’elle pour voir des chevaux. C’était parce qu’il ne voulait pas exciter les jeunes étalons qui sécrétaient beaucoup de testostérone. «La reine était une proche adepte de l’entraîneur de« Horse Whisperer »Monty Roberts et elle a utilisé plusieurs de ses techniques sur ses poulains, par exemple en les conduisant sur une feuille de plastique bleu pour qu’ils n’aient pas peur de marcher dessus.
“En conséquence, ils étaient plus réactifs et plus calmes lorsqu’ils arrivaient sur les pistes de course”, dit-il.
BbcLors de la nomination des chevaux, il y a souvent un message clair; Il a utilisé des noms comme Duty, Constitution et Common Sense.
La reine elle-même, qui aime l’équitation, montrait son talent en selle lorsqu’elle a été attaquée par un homme armé lors d’un défilé en 1981.
L’entraîneur Sir Michael Stoute, qui a été témoin des triomphes de plus de 100 chevaux royaux, y compris l’Estimation, a déclaré que ce fut un plaisir de travailler avec la reine : “Je n’ai ressenti aucune pression en m’entraînant pour la reine parce qu’elle était perspicace, profondément bien informé et curieux, interrogeant davantage.
“Il pensait toujours à l’avenir – que devrais-je faire avec cet animal, devrais-je l’élever, pour qui devrais-je l’élever, son tempérament, sa vitesse, son endurance… Tout le processus l’a beaucoup influencé.”
L’un de ses jockeys préférés était Frankie Dettori, et le duo plaisantait souvent après leurs grandes victoires en course. Selon Dettori, après une course pour le roi George VI, ils ont plaisanté avec la reine: “J’ai dit:” C’est ma quatrième course King George. La reine m’a regardé et a haussé un sourcil : « Lester (Piggott) en avait gagné sept. On m’a dit que.”
PennsylvanieLes chevaux appartenant à la reine ont remporté quatre des cinq courses de la British Classic.
Sa victoire à Estimate Ascot lui a valu plus de 150 000 £ en prix. La reine a fait des millions de dollars avec ses chevaux dans les années à venir; Cependant, la majeure partie de ce bénéfice est utilisée pour entraîner les chevaux et couvrir d’autres coûts.
Les victoires semblent être secondaires par rapport à l’expérience de course fascinante.
Warren dit que les chevaux sont “une énorme pause” entre autres tâches et que le soutien royal est primordial pour les courses britanniques :
“Je suis sûr que la reine aurait entrepris une carrière avec des chevaux si elle n’avait pas été élevée pour être un monarque. C’était dans leurs gènes. »