Les séparatistes russes ont libéré 2 vétérans américains lors d’un échange de prisonniers : NPR

BIRMINGHAM, Alabama. – Parmi les 10 prisonniers, dont cinq sont des ressortissants britanniques, libérés par des séparatistes soutenus par la Russie dans le cadre d’un échange de prisonniers négocié par l’Arabie saoudite, se trouvent deux vétérans de l’armée américaine qui ont disparu il y a trois mois en combattant les forces russes et ukrainiennes, ont annoncé mercredi des responsables. .

Alex Drueke, 40 ans, et Andy Huynh, 27 ans, ont disparu le 9 juin dans la région de Kharkiv, au nord-est de l’Ukraine, près de la frontière russe.

Leurs familles ont annoncé leur libération avec une déclaration conjointe de la tante de Drueke, Dianna Shaw.

“Vous êtes surveillé en toute sécurité par l’ambassade des États-Unis en Arabie saoudite et vous retournerez aux États-Unis après avoir reçu des évaluations médicales et des informations”, indique le communiqué.

Selon un responsable de l’ambassade américaine, Shaw a déclaré que les deux hommes avaient parlé à des proches et étaient “en assez bonne forme”.

Le conseiller à la sécurité nationale du président Joe Biden, Jake Sullivan, a salué les libérations et a remercié les gouvernements ukrainien et saoudien pour leur travail visant à garantir la liberté des détenus. Nous sommes impatients de réunir nos citoyens avec leurs familles », a-t-il déclaré.

Dans une déclaration ultérieure, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que les États-Unis “apprécient l’Ukraine dans ses négociations, y compris tous les prisonniers de guerre, quelle que soit leur nationalité”, et a remercié les partenaires du gouvernement saoudien d’avoir assuré la libération de 10 prisonniers. deux américains.

L’ambassade d’Arabie saoudite a publié un communiqué indiquant qu’elle avait contribué à la libération de 10 prisonniers du Maroc, des États-Unis, du Royaume-Uni, de Suède et de Croatie. Shaw a confirmé que Drueke et Huynh faisaient partie du groupe.

Cinq ressortissants britanniques ont été libérés, a indiqué le Royaume-Uni, l’un d’entre eux étant Aiden Aslin, 28 ans, qui a été condamné à mort après avoir été arrêté dans l’est de l’Ukraine, a déclaré le député Robert Jenrick.

Jenrick a déclaré: “Le retour d’Aiden met fin à des mois d’incertitude angoissante pour la famille aimante d’Aiden à Newark, qui souffre quotidiennement de la fausse cour d’Aiden mais ne perd jamais espoir. Lorsqu’ils sont réunis en famille, ils peuvent enfin trouver la paix.

La Première ministre britannique Liz Truss a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux.

“Il est très encourageant d’apprendre que cinq ressortissants britanniques détenus par des mandataires soutenus par la Russie dans l’est de l’Ukraine ont été renvoyés en toute sécurité, que les mois d’insécurité sont terminés et que les souffrances pour eux et leurs familles sont terminées”, a-t-il tweeté.

Les médias marocains ont rapporté que parmi les personnes libérées se trouvait Brahim Saadoun, 21 ans, qui a été condamné à mort en juin après avoir été accusé de terrorisme et d’avoir tenté de perturber l’ordre constitutionnel. Le tribunal a affirmé qu’il était un mercenaire capturé par des séparatistes soutenus par la Russie en Ukraine, tandis que le père de Saadoun a déclaré qu’il avait rejoint l’armée régulière ukrainienne.

La télévision d’État russe avait précédemment rapporté que Drueke et Huynh avaient été arrêtés par des séparatistes soutenus par la Russie dans la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine. Les États-Unis ne reconnaissent pas la souveraineté de la République populaire de Donetsk et n’entretiennent pas de relations diplomatiques avec elle, ce qui nécessite des efforts de la part des autres pour libérer les hommes.

Shaw a précédemment déclaré que Drueke avait rejoint l’armée après les attentats terroristes du 11 septembre 2001 à l’âge de 19 ans et pensait qu’il pouvait aider les combattants ukrainiens en raison de son entraînement et de son expérience des armes. Drueke est parti à la mi-avril.

Shaw a déclaré que la mère de Druke avait reçu un appel d’Arabie saoudite mercredi matin et qu’un employé de l’ambassade avait remis le téléphone à l’homme.

“Il a décroché le téléphone et a dit : ‘Salut maman, c’est ton enfant préféré.

Huynh a déménagé dans le nord de l’Alabama depuis sa Californie natale il y a deux ans et vit à environ 120 miles de Drueke. Avant de partir pour l’Europe, Huynh a déclaré à son journal local, The Decatur Daily, qu’il ne pouvait s’empêcher de penser à envahir la Russie.

“Je sais que ce n’était pas mon problème, mais je sentais que je devais faire quelque chose”, a déclaré Huynh au journal. “Deux semaines après le début de la guerre, cela m’a dévoré à l’intérieur et je me sentais mal. j’ai perdu mon sommeil … Je ne pensais qu’à la situation en Ukraine.»

Shaw a déclaré que Huynh avait dit à sa fiancée en rentrant chez lui qu’il voulait un repas de McDonald’s et un Pepsi-Cola.

Les deux hommes étaient liés par leurs villes natales et étaient ensemble lorsque leurs troupes ont essuyé des tirs nourris. Des proches ont téléphoné à Drueke à plusieurs reprises pendant leur détention.