Compilé par : Zeynep Dilara Akyurek – L’idée de prospecter de l’or en Alaska a été introduite en 1896-1897. L’origine de cette idée était la découverte de l’or du Klondike au Yukon. Cependant, il y a environ 15 ans, en 1880, les Canadiens Jon Juneau et Richard Harris ont fait la première découverte d’or importante en Alaska. Avec les découvertes faites, des légendes ont commencé à être racontées parmi le peuple. De nombreuses personnes ont pris part à cette aventure au prix de la mort dans le froid glacial de l’Alaska de moins 28 degrés. Au moment où les chiffres de l’année montraient 1906, l’intérêt américain pour l’or avait dépassé celui des Russes. Des groupes avaient vu le jour apportant 10 à 30 jours de fournitures, de fourrage et de fournitures en Alaska. Les traîneaux à chiens, autrefois utilisés uniquement par ceux qui transportaient le courrier à Dawson, au Yukon, sont maintenant entrés dans la vie de ceux qui recherchaient l’or.
COMMENT CETTE AVENTURE A COMMENCÉ ?
Avant le début de la ruée vers l’or en Californie en 1849, la rumeur s’est répandue qu’il y avait de l’or au Yukon, mais personne n’y est arrivé avant les années 1870. Lorsque les conditions ont changé en 1896, environ 1 500 personnes ont fait le voyage vers l’Alaska. En août de la même année 1896, l’explorateur minier américain George Carmack, accompagné de deux Indiens du Yukon, Skookum Jim et Tagish Charley, a fait un voyage jusqu’à la rivière Klondike, qui est toujours le centre de l’or aujourd’hui. Ils sont venus à Rabbit Creek et ont établi un camp pour prospecter de l’or, et leurs efforts ont porté leurs fruits au bout d’un moment. Lorsque les calendriers indiquaient le 16 août, Carmack ou Skookum ont trouvé une casserole (le bol utilisé pour prospecter l’or dans le ruisseau) et un lingot d’or dans le ruisseau. Au cours de leurs recherches, ils ont découvert que la région regorgeait de gisements d’or. Carmack a décrit cette découverte dans les termes suivants :
“J’avais l’impression d’avoir touché une couleur dans le jeu de la vie. Le monde entier était un jackpot.
Jusqu’en 1897, lorsque deux navires chargés d’or accostent à Seattle et à San Francisco, le mot or en Alaska n’était connu que des Amérindiens du Yukon. Les navires contenaient au total plus de 2 tonnes d’or. Ainsi, lorsque les volcans ont fait fondre la surface de la Terre il y a 4,5 milliards d’années, comment l’or n’a-t-il pas pu s’effondrer vers le centre de la Terre avec d’autres métaux ?
L’or a également dû s’effondrer avec d’autres métaux au centre de la terre et il s’est effondré. La découverte d’or dans les rivières et près de la surface en Alaska est le résultat d’un événement différent. Il n’y a que 1,3 gramme d’or pour mille tonnes de matière dans la croûte terrestre. Cependant, ce taux est encore assez élevé même pour le modèle accepté de formation des planètes. Le géologue Matthias Willbold de l’Imperial College London l’a expliqué ainsi :
“La théorie affirme qu’après la formation de la terre, elle a été inondée de météorites aurifères. Cela a provoqué la distribution de l’or dans la croûte et la couche entre la croûte terrestre et le centre de la terre.”
En d’autres termes, le secret de l’or en Alaska pourrait être dû au fait que les fragments de ces météorites se sont mélangés à la fonte des eaux glaciaires dans les rivières pendant 10 millions d’années.
LA FEMME LA PLUS RICHE QUE SON ARGENT A FAIT
Belinda Mulrooney est également venue à Dawson au printemps de 1897 pour faire le commerce de sous-vêtements en soie et de bouteilles thermos. Il a rapidement vendu six fois ses gains et a transformé les bénéfices en un restaurant, une maison mobile, un investissement en or et un élégant hôtel appelé le Fairview. Les journaux de Dawson l’ont déclarée «la femme la plus riche du Klondike». Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu pour Mulrooney. Elle a épousé Charles Eugène Carbonneau, qui prétendait être le “comte” de l’aristocratie française, en réalité producteur de champagne et ancien barbier. Grâce à ce mariage, Mulrooney a perdu toute sa fortune.
Alex McDonald, connu sous le nom de “Klondike King” avec qui Mulrooney a travaillé avant de tout perdre, était connu des habitants comme : “C’est un homme prudent et renfermé avec une étrange habitude de se frotter doucement le menton à une nouvelle offre. Il dit “non” à toute offre, aussi tentante soit-elle, il a donc le temps d’y réfléchir.”
La lenteur de McDonald’s à parler démentait la ruse et le sens des affaires qui avaient amassé une fortune allant de 7 à 27 millions de dollars. Quelque 15 ans plus tard, lorsqu’il a été révélé que le navire transatlantique le plus luxueux et le plus grand du monde, le Titanic, avait coûté 7,5 millions de dollars, il était clair pourquoi McDonald’s était le “Klondike King”. À la fin du 19e siècle à Dawson, les riches qui ont perdu leur fortune et ceux qui l’ont conservée coexistaient. Le journal Klondike Nugget a écrit sur ce qui s’est passé à Dawson : “En ce moment, Dawson est plein de gars qui sont très déçus.”
OR GAGNÉ, NOURRISSEZ L’ŒUF
À l’été 1898, Dawson, la ville la plus proche des champs aurifères, est devenue l’une des villes les plus peuplées du Canada. La poussière d’or et les barres étaient désormais acceptées comme moyen de paiement pour les achats. C’était aussi l’époque où les jeux de hasard et de cartes étaient les plus populaires de l’histoire. Alors que Carmack qualifie sa chance de “flush”, “La plus grande carte du jeu, composée de cinq cartes de la même couleur et de la même couleur collectées consécutivement dans une main de poker.” il signifie.
Swiftwater, alias Bill Gates, était un diseur de bonne aventure américain qui est devenu riche en lavant la vaisselle lors d’un match à Eldorado Creek en 1896. Lorsqu’il mourut dans l’exploitation minière au Pérou en 1935, il perdit rapidement sa fortune au jeu et son penchant pour les femmes. Il y a eu de nombreuses accusations selon lesquelles Bill Gates perdrait sa fortune. Selon une histoire racontée, Gates est tombé amoureux de Gussie Lamore, une belle prostituée de 19 ans. La jeune femme avait un penchant pour les œufs. Mais dans le climat glacial de Dawson, l’œuf était tout aussi précieux que le diamant. Gates a commandé des “œufs brouillés” à Lamore, l’élément le plus cher du menu à l’endroit où ils mangeaient. C’est là que Gates a fait une erreur. Il avait commandé tous les œufs du restaurant pour épater la jeune et belle prostituée. Gates avait perdu très rapidement l’argent qu’il avait gagné en or dans les œufs.
IL GAGNE DE L’ARGENT EN ÉCRIVANT DE L’OR
Jack London, quant à lui, abandonna l’Université de Californie et rejoignit la “ruée vers l’or” en 1897 à l’âge de 21 ans. Il a pris de l’argent à sa famille et est allé dans les champs aurifères. Mais il a abandonné lorsqu’il a contracté le scorbut, causé par une carence en vitamine C, lors de son premier hiver au Yukon. Il a ensuite écrit The Call of the Wild et d’autres livres, s’appuyant sur ses expériences. London aurait été tellement impressionné, mais sans succès, qu’il a parlé de l’Alaska, du Yukon, de Dawson et des chercheurs d’or dans presque tous ses romans.
Pour Jack London, la prospection d’or en Alaska donnerait un sens à sa courte vie, et la chasse à l’or dont il parlait dans ses livres est devenue une légende. L’écrivain américain était reconnaissant envers le mouvement de la ruée vers l’or : « Je me suis retrouvé au Klondike. C’est là que vous obtenez votre point de vue.
Au cours de l’été 1899, la nouvelle s’est répandue que de l’or avait été trouvé au large de Nome, en Alaska. Les écrits ont déclenché un exode massif du Yukon plein de mineurs. Dawson, qui comptait environ 17 000 habitants, a perdu 8 000 habitants. Avec cet événement, le dernier grand mouvement d’extraction d’or de l’histoire a pris fin. L’historien Pierre Berton écrivit plus tard à propos de la ruée vers l’or de trois ans : “Environ trente ou quarante mille personnes se sont rendues à Dawson. Seule la moitié d’entre elles se sont donné la peine de chercher de l’or, et seulement quatre mille d’entre elles ont trouvé de l’or. les hommes chanceux ont gardé leur fortune il a écrit.
Bien que sa valeur monétaire change avec le temps, l’intérêt pour l’or, considéré comme une ressource précieuse, n’a jamais diminué, au contraire il a augmenté de façon exponentielle. Même si l’or recherché avec passion périra un jour, sa préciosité ne changera jamais.