La plupart des parents ne craignent pas d’être agressés par leurs enfants violents. Mais lorsqu’une telle situation se présente, les parents sont confrontés à un dilemme.
Ils ne peuvent pas partir et s’ils demandent de l’aide, ils craignent que cela n’affecte la vie de leurs enfants. La recherche montre qu’au Royaume-Uni, le problème est principalement caché et beaucoup plus courant que nous ne le pensons.
L’été dernier, Aidan, 10 ans, a décidé de tuer le chien de la maison. Il a trompé le chien avec sa saucisse, l’a conduit au fond du canapé, a couvert sa bouche avec ses mains et a commencé à s’étouffer avec la gorge.
“Ce qui est fou, c’est qu’il aime vraiment le chien, il m’aime plus que n’importe qui. Mais parfois, il nous vise tous les deux et essaie de me faire du mal pour obtenir une réaction de ma part”, explique Hazel, la mère d’Aidan.
Aidan donne des coups de pied et de poing et mord également. Sa mère dit à Hazel qu’elle le déteste, qu’elle veut sa mort, qu’elle va prendre une arme et lui tirer dessus.
Elle a même essayé une fois de pousser sa mère dans les escaliers et a remarqué les angles morts de Hazel qui est malvoyante et a commencé à lancer des objets d’endroits dont elle ne pouvait pas voir d’où ils venaient. Finalement, l’eau a jeté une bouilloire qui n’était pas chauffée. Mais Aidan ne savait pas que l’eau à l’intérieur était froide lorsqu’il a éteint le chauffage.
«Cela ressemble à un comportement abusif et intimidant. Je suis comme dans une relation de violence conjugale. La première fois que votre mari vous frappe, vous pouvez sortir. Mais vous ne pouvez pas faire ça avec votre enfant, n’est-ce pas ? À cause de vous, ils sont à la fois protecteurs et victimes », déclare Hazel.
Les couteaux de la maison sont enfermés depuis qu’Aidan les a utilisés comme arme contre un autre membre de la famille. Cependant, il utilise toujours tout ce qu’il peut trouver. Des ciseaux, même des couteaux à ongles.
« Tout peut mener à la violence. Il est attiré par la violence et voit la violence dans toutes les situations. Nous ne pouvons même pas regarder les programmes pour enfants de base parce que s’il y a ne serait-ce qu’un peu de violence, il continue à le faire », dit Hasel.
Aidan avait quatre ans lorsqu’il a été adopté par Hazel et son mari, et le couple s’est vite rendu compte que le garçon avait des problèmes plus graves qu’ils ne le pensaient.
“Nous savions dès le premier jour qu’il y avait de sérieux problèmes”, explique Hazel.
Mais les choses ne se sont pas bien passées. Dès le début, Aiden a frappé sa mère, lui a tiré les cheveux, craché.
Hazel et son partenaire espéraient que la violence diminuerait avec le temps, mais la situation a empiré. Jusqu’à l’âge de cinq ans, Aidan a été hospitalisé deux fois, l’enseignant assistant travaillait dans l’unité spéciale de l’école qu’il fréquentait. Dans le premier cas, l’enseignante avait donné un coup de pied au visage de son assistante alors qu’elle se baissait pour ramasser quelque chose qui était tombé par terre.
Le personnel de l’école a reçu une formation spéciale sur la façon de contenir Aidan lorsqu’il est devenu violent. Hazel se souvient de la première fois qu’elle a vu le fils d’Aidan après la “longue éclipse” de 50 minutes.
« Il était assis sur le petit canapé de la salle de classe. Il transpirait donc il ne restait que son maillot de corps. Il avait un co-professeur avec lui. Il tremblait. C’était effrayant. Je m’assis et il se recroquevilla sur mes genoux. C’était tellement bouleversant.”
Avec le recul, Hazel se demande si c’était bien pour le personnel de l’école qu’Aidan les tienne comme ça. Mais il ne sait pas non plus comment ils vont garder Aidan.
“Ça a dû le traumatiser, mais je sais aussi à quel point ça peut être violent. J’ai vu les cicatrices sur les co-enseignants et je ne sais pas ce qu’ils auraient pu faire d’autre pour se calmer.”
L’école a mis en place une pièce capitonnée, un endroit sûr pour Aidan lorsqu’il pourrait se mettre en danger et mettre les autres en danger.
“Mais elle était là tous les jours. Elle était tellement en colère qu’elle a cassé trois fois la vitre renforcée de la porte.
À ce moment-là, l’école a dit qu’elle ne pouvait plus s’occuper de son fils.
En 2010, des chercheurs de l’Université d’Oxford ont mené la première analyse des données policières sur la violence des enfants contre leurs parents. 1900 événements de ce type ont été enregistrés à Londres en 12 mois.
Rachel Condry, professeur de criminologie à la tête du projet, estime qu’il y a des dizaines de milliers de cas à travers le pays, dont la plupart ne sont pas enregistrés.
“C’est un problème tellement caché. Beaucoup de mères ont l’impression qu’elles ne peuvent pas le signaler à la police et obtenir de l’aide d’autres services », explique Condry.
Les parents subissent des années de violence avant de dénoncer leurs enfants, et ils n’appellent que lorsqu’ils ont vraiment peur maintenant.
“Ils ont raison de s’inquiéter de la criminalisation de leurs enfants et des problèmes qu’elle pose”, déclare Condry.
Avant le travail de Condry, il y avait peu de recherches et peu de prise de conscience de la violence que ces enfants utilisaient contre leurs parents.
“Ce n’était sur aucun site officiel, ce n’était pas dans la politique gouvernementale, ce n’était mentionné nulle part. Mais quand j’ai parlé à des gens qui travaillent avec des enfants et leurs familles, ils m’ont dit qu’ils avaient rencontré des cas comme celui-ci dans toutes sortes de régions. Il y a donc eu un silence vraiment intéressant.
Les familles peuvent même ne pas dire à leurs amis ce qui s’est passé.
“Ils en ont vraiment honte”, déclare Helen Bonnick, qui a écrit un livre sur la violence des enfants contre les parents.
“Lorsque vous êtes parent, votre travail consiste à élever un membre responsable de la société, une personne aimante et attentionnée, et quand les choses ne vont pas dans leur sens, ils pensent qu’ils ont échoué. Vous ne voulez pas en parler beaucoup. Ils pensent qu’ils sont les seuls à ressentir quand personne ne parle.
La violence des enfants contre leurs parents, telle que B. La violence domestique par les conjoints est observée dans toutes les couches de la société, riches et pauvres. Il serait faux de penser qu’il ne survient que chez les enfants pris en charge par les services sociaux. En fait, Michelle John, qui travaille dans un organisme de bienfaisance qui travaille dans cet espace, dit que l’établissement aide les familles qui ont été maltraitées par leurs enfants biologiques, plutôt que par les enfants adoptés.
Comme pour Hazel, les cibles les plus probables sont les mères.
“Les femmes sont plus susceptibles d’être victimes de toutes les formes de violence domestique”, explique Rachel Condry.
Aucune école du quartier n’accepte plus Aidan, et toutes les écoles spécialisées l’ont refusé ou l’ont expulsé. La seule école qui accepte l’enfant se trouve à une demi-heure de route et ne peut répondre aux exigences élevées.
«Ils gardent leur enfant sous contrôle, mais rien n’est résolu. Elle a encore du mal”, dit Hazel.
Aidan a trois ou quatre ans de retard sur ses pairs sur le plan académique. Mais il a une belle écriture.
Pour éviter tout danger, Hazel a suivi des cours rémunérés sur la façon de calmer la situation lorsqu’Aidan est devenu violent.
Une tactique consiste à garder un grand coussin pour empêcher Aidan de faire des dégâts.
“La première fois, il a pris l’oreiller de ma main et a commencé à me frapper avec. Je me suis dit : ‘D’accord, je devrais me serrer plus fort’. La deuxième fois, ça a marché. a frappé l’oreiller, lui a donné un coup de pied, a essayé de le dépasser mais n’a pas pu.”
Hazel insiste sur le fait que son fils n’est pas le diable. Elle dit qu’elle est dans cette situation à cause d’un traumatisme passé, et ce n’est pas sa faute non plus.
“Il ne peut pas s’en empêcher, c’est en fait un très gentil et bon garçon. Il est très drôle et nous nous aimons.”
Cependant, à cause de tout cela, Hazel a dû quitter son emploi. Sa santé s’est également détériorée. Il a souvent eu le zona et a eu deux fois une pneumonie au cours de la dernière année. Elle prend des antidépresseurs et sa relation avec son mari s’est également détériorée.
« Lorsque nous avons réalisé pour la première fois qu’il y avait des problèmes et que les choses allaient être difficiles, nous avons pensé que nous avions fait une erreur et que nous ne pouvions pas y faire face. Mais le dire à haute voix signifie que vous devez faire quelque chose. Donc aucun de nous n’a dit ça. Nous ne nous sommes pas parlé pendant six mois.”
Quels sont les signes qu’il y a un problème ? ?
Lorsque le comportement d’un enfant est contrôlant, menaçant ou intimidant, les experts disent que ce n’est plus normal. Les signes à surveiller sont :
- Changez votre comportement pour éviter les conflits avec votre enfant
- Se préoccuper de sa propre sécurité et de celle des autres membres de la famille
- L’enfant endommage ou vole les biens d’autres membres de la famille
- L’enfant vous menace ou menace les autres
- Prendre des menaces d’automutilation, comme B. Blessure ou comportement à risque chez l’enfant, toujours grave
- Cruauté envers les enfants envers les animaux de compagnie
Hazel a failli faire un pas en avant après de longues délibérations il y a quelques années.
“J’ai vu que l’impact sur toute la famille était si grave que j’ai décidé de prendre Aidan et de partir.”
Sa femme a convaincu Hazel de ne pas y aller. S’il admet que ne pas partir maintenant était la bonne décision, cela ne diminue pas la culpabilité qu’il ressent envers les autres enfants de la famille.
“Nous mettons aussi leur enfance en danger”, dit-il.
La famille de Hazel avait cessé d’aller chez les autres bien avant la pandémie. Ils n’ont pas de grandes réunions de famille et ils n’y vont pas. Hazel voit ses parents pendant qu’Aidan est à l’école. Parce qu’ils ne supportent pas d’être avec Aidan. Et Hazel ne retrouve pas ses amis quand d’autres enfants sont là aussi. Elle et son mari ne peuvent pas sortir le soir et le week-end car ils n’ont personne avec qui laisser Aidan.
“C’est une situation extrêmement isolante”, explique Hazel.
Cependant, il est très réconfortant pour Hazel de pouvoir parler en ligne aux parents qui ont vécu ce qu’elle a vécu. C’était surprenant pour Hazel de savoir que tant de gens vivent cela. “Il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup de familles dans cette situation”, dit-il.
« La violence des enfants contre les parents n’est l’affaire de personne, mais l’affaire de tout le monde car ce n’est pas la seule responsabilité d’une institution. Je pense que c’est un vrai problème”, déclare Rachel Conry.
Le plus grand espoir de la famille est d’envoyer Aidan dans un pensionnat dans trois ans qui puisse réhabiliter des enfants comme lui. Cela leur permet de rentrer chez eux, de vivre avec leur famille et de fréquenter des écoles ordinaires.
“Je veux l’envoyer dans une école qui peut vraiment le soigner, qui peut vraiment l’aider”, dit Hazel.
Cependant, les critères d’admission à ces écoles sont très courants et très complexes, ce qui rend cela peu probable.
Hazel s’inquiète de ce qu’il adviendra de sa vie si Adrian n’est pas accepté.
“Elle va être une femme violente et avoir beaucoup d’ennuis avec la police. Elle va s’énerver et se battre. Je vois la prison à l’horizon », dit-elle.
Il essaie de garder la situation sous contrôle pour le moment. Pendant qu’Aidan est à l’école, il promène son chien et se prépare à rentrer chez lui.
Il peut gâcher la maison et jeter le contenu de la corbeille de fruits. Ou Aidan peut écouter les mêmes histoires encore et encore dans ses livres audio et passer une soirée tranquille. Quand il est temps de dormir, Hazel se lève la nuit et verrouille les portes du rez-de-chaussée pour que son fils Aidan ne dérange pas le chien comme elle le fait toujours.
Les noms ont été changés pour protéger la vie privée d’Aidan.
illustrations Owen Gent