> De l’enfance à l’adolescence : comment expliquer la mort des animaux de compagnie aux enfants ?
Poissons, oiseaux, chats, chiens… La perte de nos amis les animaux qui font la joie de notre foyer est un triste événement pour tous les membres de la famille. Il est particulièrement important de tendre la main aux enfants, qui peuvent avoir de la difficulté à percevoir la mort d’animaux. Nous avons préparé pour vous comment nous devons informer les enfants de la petite enfance à l’adolescence de la perte de leur animal de compagnie. 👇
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Des poissons rouges aux tourterelles, des chats aux chiens, nos animaux de compagnie, source de joie et de bonheur dans notre maison, font partie intégrante de la famille.
La perte d’un animal de compagnie peut être aussi douloureuse pour toute la famille que la perte d’un ami.
Surtout quand les enfants sont habitués à la présence d’un animal dans leur maison, ils ne peuvent pas comprendre sa mort et peuvent avoir des problèmes psychologiques.
Voici comment les enfants, de la petite enfance à l’adolescence, comprennent la perte d’animaux de compagnie :
Les enfants de 2 ans et moins peuvent ne pas percevoir pleinement la perte, bien qu’ils puissent ressentir du stress et de la tristesse en raison des réactions environnementales. Les enfants de 3 à 5 ans peuvent penser que les animaux reviendront parce qu’ils ne réalisent pas que la mort est une réalité permanente. Les enfants de 6 à 8 ans reconnaissent que la mort est permanente, mais ne comprennent pas qu’elle peut survenir d’elle-même. Dès l’âge de 9 ans, ils réalisent que la mort est inévitable et peut venir d’elle-même.
Alors comment aborder les enfants de moins de 8 ans face à la mort de leur animal de compagnie ?
1- N’attendez pas que le temps passe, préparez les enfants à l’avance.
Parlez dans un endroit calme et paisible où ils se connaissent et sont à l’aise. Mentionnez que les animaux domestiques vieillissent, tombent malades et ont aussi des accidents.
2- Lorsque vous parlez, utilisez un ton calme, des mots honnêtes et clairs.
La thérapeute familiale Kristen Arquette explique qu’il est important de préciser qu’il est mort plutôt que de dire qu’un animal est « allé trop loin » ou « est allé au paradis ». Il faut simplement expliquer aux enfants ce qu’est la mort et leur faire remarquer que leurs animaux ne reviendront pas.
3- Écoutez et répondez aux questions qu’ils vous posent. Chaque petit détail qui leur vient à l’esprit peut les confondre, même s’ils semblent hors de propos.
4- Rappelez-vous que chaque enfant peut réagir différemment parce qu’il ne comprend pas complètement la mort.
Certains enfants peuvent avoir besoin de répéter et d’affirmer cette vérité encore et encore. D’autres peuvent sembler bons au premier abord, mais ensuite faire face à la réalité.
De plus, les enfants de moins de cet âge peuvent même penser que la mort est de leur faute, il est donc souvent utile de se rappeler que l’animal est tombé malade, a eu un accident ou est décédé d’un âge naturel.
Comment aborder les enfants à partir de 9 ans qui peuvent comprendre la gravité de la mort ?
1- Ne mentez jamais.
De nombreuses familles disent que leurs animaux de compagnie se sont enfuis de chez eux ou qu’ils ont frappé le vétérinaire avec des phrases telles que “oncle docteur l’a emmené”. Blâmer le vétérinaire crée la peur des médecins chez les enfants. De même, la pensée que l’animal s’est enfui de chez lui peut lui faire appeler chaque fois qu’il sort, ou lui faire penser qu’il reviendra.
2- Faites-lui savoir que vous êtes désolé aussi. Faites-leur sentir que votre douleur est partagée et qu’ils ne sont pas seuls. Vous pouvez en parler, peindre ou écrire ensemble.
3- Si possible, dites au revoir à votre animal ensemble.
Les adolescents peuvent ne pas être en mesure d’exprimer la douleur de leur perte en raison de leurs émotions turbulentes et de leurs hormones.
Il sera important de donner aux jeunes de ce groupe d’âge le sentiment qu’ils sont libres de faire leur deuil et de pleurer s’ils le veulent.
En résumé, la perte d’un animal de compagnie peut varier selon le groupe d’âge, mais la meilleure approche serait de toujours être ouvert et honnête avec les enfants à ce sujet.
